Pathetic Life

Pada sore hari tanggal 5 Maret 1966, pesawat Boeing 707 milik British Overseas Airways jatuh di dekat Gunung Fuji, Jepang. Hari itu sangat cerah, dan pilot memutuskan untuk memberikan pemandangan Gunung Fuji yang indah kepada penumpang. Namun tiba-tiba pesawat memasuki suatu turbulen udara yang berbahaya dan pesawat mulai pecah sebelum jatuh. Terdapat gradien tekanan yang kuat di atas Jepang pada saat itu, menyebabkan angin kuat dari arah barat sampai barat laut yang sangat jelas. Pada saat kecelakaan, stasiun cuaca di dasar Gunung Fuji mencatat angin dengan kecepatan 60 - 70 knots atau sekitar 111 - 129.6 km/jam. Pesawat milik angkatan laut Amerika yang dikirim untuk mencari pecahan pesawat juga mengalami turbulensi yang ekstrem di dekat lokasi kecelakaan. Setelah mendarat, G-meter pesawat mencatat perubahan akslerasi dari plus 9g ke minus 4g selama penerbangan. Para penyelidik menyimpulkan bahwa, ketika mendekati sisi belakang Gunung Fuji, pesawat jet itu terbang ke dalam suatu turbulensi dahsyat yang diakibatkan oleh gelombang gunung.

Selama pagi hari tanggal 25 Oktober 1997, angin topan yang sangat kuat telah meratakan 13000 are hutan tua di pegunungan Rocky Colorado. Tiupan angin timuran yang sangat kuat, lebih dari 100 knots, teramati tepat di sebelah barat puncak gunung. Pohon-pohon bertumpukan sampai setinggi 10 meter di beberapa lokasi. Kejadian ini memporak-porandakan area selebar beberapa mil dan sepanjang 20 mil. Menurut U.S. Forest Service, ini merupakan pengrusakan hutan terbesar yang pernah tercatat di pegunungan Rocky.
Angin topan downslope di Colorado biasanya terjadi saat bertiup angin baratan yang kuat di sepanjang sisi timur pegunungan. Angin timuran pada saat ini biasanya jarang terjadi dan tampaknya juga memiliki kontribusi terhadap perusakan, namun pohon-pohon harus tumbuh untuk lebih tahan terhadap angin baratan.

Atmosfer merupakan fluida. Keadaan ini menyebabkan atmosfer mudah terganggu. Kadangkala gangguan ini timbul sebagai gelombang di atmosfer. Gelombang atmosfer ini merupakan hasil interaksi dari berbagai gaya yang bekerja di atmosfer, seperti gaya gradien tekanan, gaya gravitasi, gaya Coriolis, gaya gesekan dan lain-lain.
Ada berbagai macam gelombang di atmosfer. Dari yang kecil (shortwave) sampai gelombang planeter yang panjang gelombangnya sampai sekeliling bumi. Kita mungkin pernah mendengar tentang gelombang Rossby atau Kelvin. Mungkin juga kita mengetahui tentang gelombang gravitasi yang gaya pemulihnya adalah gravitasi. Contoh paling sederhana dari gelombang gravitasi adalah gelombang laut.

Gelombang Gunung (Mountain Waves)
Gelombang gunung atau mountain waves merupakan gelombang atmosfer yang terjadi ketika ada angin kuat melewati halangan topografi dengan komponen utama angin tersebut tegak lurus terhadap penghalang. Gelombang ini biasanya terjadi pada keadaan atmosfer stabil.
Gelombang gunung ini bisa dianalogikan dengan gelombang berdiri (standing waves) yang terjadi di sungai dengan aliran deras. Gelombang ini biasanya terjadi ketika air mengalir di atas batu. Demikian pula halnya yang terjadi di atmosfer. Jika ada angin yang mengalir di atas suatu penghalang (gunung atau bukit), maka kemungkinan akan terbentuk gelombang gunung.

Gelombang gunung ini tidak sama dengan gelombang yang terjadi di laut. Di laut, gelombang yang bergerak sedangkan air laut cenderung tetap di tempatnya. Tapi pada gelombang gunung yang terjadi malah sebaliknya, gelombangnya relatif tetap, massa udaralah yang bergerak/mengalir.
Gelombang gunung terjadi pada atmosfer yang stabil. Atmosfer stabil adalah keadaan atmosfer dimana ketika suatu parsel udara dikenai gaya, maka parsel itu akan kembali ke posisinya semula. Kondisi favorit bagi pembentukan gelombang gunung biasanya jika terdapat aliran signifikan yang melewati suatu barrier (halangan). Jika udara dipaksa melewati suatu pegunungan, ia akan bergerak menuruni pegunungan tersebut sepanjang lererng punggung gunung, kemudian berosilasi dalam beberapa seri gelombang. Kadangkala gelombang ini bisa menjalar dalam jarak yang cukup jauh. Beberapa karakteristik dari gelombang gunung ini akan dijelaskan di bawah ini. Continue reading ‘Gelombang Gunung’